Juxtapoz Magazine – Nat Meades „Franklin“ @ HESSE FLATOW, NYC

HESSE FLATOW freut sich, die Eröffnung bekannt zu geben Franklineine Ausstellung mit Gemälden und Arbeiten auf Papier von Nat Meade, die seine dritte Einzelpräsentation in der Galerie darstellt. Die Show ist bis zum 18. April 2026 zu sehen.

Der emotionale Bogen der Kämpfe und Triumphe des Lebens nimmt in Meades figurativen Werken Gestalt an und spiegelt die alltäglichen Erfahrungen des Künstlers wider, während er sich als Vater, Sohn, Partner und Akademiker zurechtfindet. Seine Protagonisten sind keine Porträts realer Individuen, sondern spiegeln zeitlose Archetypen wider. Manchmal begegnen wir einem Einzelreisenden, der nach existenzieller Bestätigung sucht; zu anderen Zeiten durchschauen wir die Dynamik zwischen den Generationen. Diese allegorische Distanz durch die Malerei bietet Meade einen Raum, um persönliche Herausforderungen durch absurde, düstere und humorvolle Tropen zu erkunden, und schafft gleichzeitig einen Raum voller menschlicher Natur, der eine eindeutige Resonanz hervorruft.

Meades Reflexionen über seine Beziehung zu seinem Vater nach dessen kürzlichem Tod und die anschließende Neubewertung seiner eigenen Rolle als Eltern ziehen sich durch die Werke der Ausstellung. Verletzlichkeit, Schmerz und Sterblichkeit sind Themen, vor denen Meade nicht zurückschreckt, doch die Einführung jüngerer Männer in dieses Werk weckt ein Gefühl der Hoffnung, Akzeptanz, Versöhnung und Erneuerung.

Konfrontiert mit einem Paar baumelnder Beine aus einer Wolke Haltungwir fragen uns, ob eine Figur vom Himmel aufsteigt oder herabsteigt, ein Hinweis vielleicht auf die Austauschbarkeit von Geburt und Tod, sei es körperlich oder geistig. Geisterhafte Gespenster schweben über bestimmten Personen – eine Metapher für angeborenes Trauma und Befreiung. So wie sich in klassischen Zeichentrickfilmen eine Seele von einem sterbenden Körper löst, beobachten wir einen Geist, der auf sich selbst zurückblickt und dabei entweder Glück oder Bedauern empfindet. Der Titel der Ausstellung Franklin ist eine subtile Anspielung auf den Horrorfilm von 1974 Kettensägenmassaker in Texasbekannt für seine Darstellung einer gestörten patriarchalischen Familie. Meade nimmt diesen inneren Aufruhr des Kampfes mit seinen gewalttätigen und antagonistischen Impulsen auf, während seine Charaktere sichtbar sublimiert oder in ihre Schranken gewiesen werden. Ein Geier, der an einer Leiche herumpickt, erinnert an die ewige Bestrafung von Prometheus durch Zeus, während eine bärtige Gestalt auf Händen und Knien an William Blakes Darstellung erinnert Nebukadnezarverurteilt wegen seiner Machtgier.

Im Gegensatz zu den Erwachsenen wirken Meades jüngere Figuren harmonischer. Ein kleiner Junge geht seinen eigenen Weg, während er mit einer strahlenden Fackel ein Boot steuert, ungetrübt von gesellschaftlichen und familiären Zwängen. Ein Gefühl kindlichen Staunens und Abenteuers erweckt den Anblick eines Heranwachsenden, der knöcheltief in einer abgelegenen Bucht steckt und die Hand ausstreckt, um den mit Seesternen, Anemonen und Muscheln prachtvoll bedeckten Meeresboden zu berühren. In einem verwandten Werk beobachten wir zwei Beinpaare von Vater und Sohn im selben flachen Becken, wobei eines das andere zärtlich führt. Nachdem er in der Vergangenheit gezeigt hatte, wie seine Figuren mit Naturgewalten kämpften oder ihnen zum Opfer fielen und körperlich von turbulentem Wind und tosenden Wellen überwältigt wurden, signalisiert Meades Fokus auf ruhigere See einen Wendepunkt. Er erkennt die Notwendigkeit, die eigene steinige Geschichte anzuerkennen, um zukünftige Generationen zu heilen und von ähnlichen Belastungen zu befreien. Trotz der scheinbar unüberwindlichen Schwere erinnert er uns an die hartnäckige Widerstandskraft der menschlichen Natur, die Fortschritt erreichbar macht.