Murray Bowles war in jeder Hinsicht der allerbeste Künstler. Mehr als vierzig Jahre lang war er regelmäßig bei Punkshows zu Gast, bei denen aufstrebende Bands in heruntergekommenen und provisorischen Veranstaltungsorten in ganz Nordkalifornien (insbesondere in der East Bay) auftraten. Indem er seine technischen Fähigkeiten verfeinerte, entwickelte und beherrschte er einen fotografischen Stil, der als „Gegrüßet seist du Maria“ bekannt ist und später „Gegrüßet seist du Murray“ genannt wird: ein ausgestreckter Arm über dem Kopf, der Körper immer noch im Getümmel, der in einem Moment die Essenz und Energie der Show in all ihrer hektischen Pracht einfängt. Ja, seine Stunden des Übens haben ihm Fähigkeiten verliehen. Aber es war seine Liebe zur Punkszene in East Bay – eine Zuneigung, die nie nachließ und sich nur vertiefte, als er Generationen von Punks fotografierte – eine Liebe, die sein technisches Können wirklich in eine Kunstform verwandelte, die über die Konzertfotografie hinausgeht.
Was für ein Glück haben wir dann, dass wir in „Hail Murray!: The Bay Area Punk Photography of Murray Bowles 1982-1995“ die Möglichkeit haben, zurück zu reisen und Bowles‘ meisterhafte, verspielte Bilder zu durchstöbern. neu erschienen bei Last Gasp in San Franciscound liebevoll kuratiert von Bowles‘ langjähriger Freundin Anna Brown.
Brown, der vor seinem Tod im Jahr 2019 mit Bowles an diesem Buch zusammengearbeitet hatte, verbrachte fünf Jahre ohne Entschädigung damit, Tausende und Abertausende von Murrays Negativen zu durchforsten. Sie und Murray hatten sich jahrelang ein Buch vorgestellt, das die Szene, die sie beide so sehr liebten, aufzeichnen und für immer festhalten würde. Als Murray starb, sagte Brown, sie wolle die Idee verwirklicht sehen, als Hommage an den Mann, der so vielen in der Punk-Community so viel gegeben habe.
„Es ist schwer zu erklären, was Murray für uns war. Er war kein Außenseiter, kein Voyeur oder ein lustiger Onkel; er war nur einer von uns“, sagt Brown. „[He was] ein Freund in einer Szene für wirklich alle Altersgruppen. Deshalb hatte er so unglaublichen Zugang zu allem – seine Präsenz war allgegenwärtig. Alle haben ihm vertraut.“
Dies war ein Vertrauen, das sowohl Musiker als auch Publikum gewannen. Tatsächlich drängten sich beide Gruppen jede Woche während der Shows darum, die Fotos durchzuwühlen, die Bowles mitgebracht hatte, um sie für ein Viertel zu verkaufen – gerade genug, um die Entwicklung des Films zu finanzieren. Es galt als Übergangsritual, auf einem von Bowles‘ Fotos zu erscheinen, ein Zeichen dafür, dass man tatsächlich ein Teil der Familie geworden war.
Es ist schwer zu erklären, was Murray für uns war. Er war kein Außenseiter, kein Voyeur und kein lustiger Onkel; Er war nur einer von uns.“
–ANNA BROWN
Von jedem Bild Murrays strahlt die kollektive Energie der gesamten Szene aus. Man kann den Schweiß fast riechen und die Hitze spüren, die von den Musikern und den Leuten ausgeht, die grinsen und mit den Armen um sich schlagen. Man kann die Freude, den Schmerz, diesen einzigartigen Teenager-Gefühlszustand auf so vielen Gesichtern sehen. Es fühlt sich überschwänglich an, diese Seiten umzublättern. Wenn Sie nicht dort gewesen wären, hätten Sie sich wirklich gewünscht, Sie wären dort gewesen.
Paul Curran half Brown monatelang kostenlos bei der Buchgestaltung. Curran spielte in mehreren Bands der Punkszene von East Bay (darunter Crimpshrine) und war Grafikdesigner für Maximumrocknroll – ein monatliches Fanzine für die Underground-Punkszene, das regelmäßig Murrays Fotos zeigte. „Wir alle in der Szene hatten das Gefühl, dass Murray eine äußerst wichtige Figur für uns war“, sagt Curran. „Ich wollte helfen, weil er so vielen von uns so viel bedeutete.“
Curran fügte hinzu, dass einer der interessantesten Aspekte bei der Gestaltung des Buches darin bestand, die Fotos durchzusehen und die Diskrepanz zwischen den typischen Punk-Stereotypen der 1980er Jahre festzustellen. Anstatt dass es sich hauptsächlich um weiße Typen in Spikes und Leder handelte, sah die Realität der Community ganz anders aus. „Es war so erstaunlich, zurückzublicken und so viele Bilder von Frauen und farbigen Menschen zu sehen, wir alle waren einfach da draußen und hatten einfach Spaß“, sagte Curran. „Murray hat alles genau dort eingefangen.“
Green Day bot an, den Druck zu bezahlen, und Brown sagt, ihre Großzügigkeit, gepaart mit der Zeit und Energie anderer Punkmusiker und Musikliebhaber aus East Bay, habe ihr geholfen, das Buch zu machen, das Murray ihrer Meinung nach verdient hatte. Es spricht für den bleibenden Eindruck, den Bowles bei den Menschen hinterlassen hat, die er in seiner Kunst verewigt hat: dass so viele sich engagierten, um sicherzustellen, dass Bowles, der so lange treu hinter der Kamera gelebt hat, den richtigen Moment im Rampenlicht hatte.
Bildunterschriften und Erinnerungen von Murray Bowles, bereitgestellt von der Buchredakteurin Anna Brown und dem Musiker und Schriftsteller Aaron Cometbus unten.
Credit Post By: Jessica Tagami