Casey Weldons Arbeit ist wie das Spiegelhaus auf einem Jahrmarkt. Anstatt jedoch die menschlichen Gäste, die in das labyrinthische Vergnügungslokal stolpern, zu dehnen und zu verzerren, fängt Weldons Arbeit die amerikanische Kultur selbst ein und spiegelt Bilder wider, die die Dynamik verstärken, verdrehen und umkehren, die wir sonst in unserer Gesellschaft und ihren Ritualen grundsätzlich akzeptieren. Auf seinen Gemälden sind schöne Frauen zu sehen, deren Kopfbedeckungen mit Kugeln und Zigaretten geschmückt sind; gigantische Menschen, die industrielle Umgebungen winzig erscheinen lassen, in spielzeugähnlicher Miniatur dargestellt; und am bekanntesten sind vieräugige Katzen, die sowohl anziehen als auch abstoßen, magische Augenstränge, die gleichzeitig die Euphorie und den Rückzug des Meme-verrückten Internet-Junkies widerspiegeln.
Für einen Künstler, der gerade erst Mitte Dreißig ist, hat Weldon, der in Südkalifornien aufwuchs und am Art Center College of Design in Pasadena ausgebildet wurde, ein erstaunlich vielfältiges und nahezu grenzenloses Schaffen vorzuweisen, das von Hommagen an die Popkultur der 80er Jahre bis hin zu Porträts wunderschöner Frauen mit großen Augen reicht, die Einblicke in geheime Übertretungen verraten. Die einzige Gemeinsamkeit so vieler seiner Gemälde ist jedoch der Drang, spielerisch satirische oder geradezu kritische Reproduktionen einer Realität zu schaffen, die wir sonst für bare Münze nehmen würden. Aber wie sich herausstellte, war diese Beizkante nicht immer da. Eine der prägendsten Kräfte hinter Weldons Werk ist die Nostalgie. „Nostalgie ist ein schwer zu beschreibendes Gefühl“, erklärt Weldon. „Ich spüre es, wenn ich etwas sehe, worüber ich lange nicht nachgedacht habe, und es macht mich gleichzeitig glücklich und traurig. Ich war besessen davon, dieses Gefühl zu interpretieren und auszudrücken.“ In Stücken wie „AT-AT the Playground“ und „Revenge of the Ross“ gibt es deutlichere Ausdrucksformen der Nostalgie, in denen es um die Ikonographie von Star Wars bzw. um Bob Ross, den Moderator der TV-Show „Joy of Painting“, geht (dessen kulturelle Existenz weitgehend auf Nostalgie beruhte, während er auf Sendung war, und der einen manischen Achtjährigen in die Sehnsucht nach einfacheren Zeiten versetzen konnte). Aber wie Weldon selbst bestätigt, „ist es ziemlich schwierig geworden, sich auf etwas zu beziehen, an das sich nicht bereits ein anderes Medium da draußen erinnert hat.“ Nostalgie, insbesondere die explizite, leicht zugängliche Variante, ist ein kulturelles Gut und leidet daher unter der gleichen Übersättigung wie alle anderen kulturellen Güter in einem stark kommerzialisierten, internet-diffusen Amerika.
Nostalgie ist ein schwer zu beschreibendes Gefühl … Ich war besessen davon, dieses Gefühl zu interpretieren und auszudrücken.“
Zum Glück für Weldon erhebt sich ein großer Teil seiner Arbeit weit über Memes und visuelle Wortspiele hinaus und ruft beim Betrachter eine verlorene Sehnsucht hervor, die unbewusster und schwächer ist als die kollektive Erinnerung an kulturelle Slam-Bang-Phänomene. Betrachten Sie „Lazy Daze“. Zwillinge in Tanktops mit Kirschprägung und Jeansshorts sitzen mit angeschlagenen Beinen da und halten ein Miniatur-Lazy-Daze-Wohnmobil in der Hand. Ihre gigantischen Figuren dominieren den Rahmen, aber der verblasste magentafarbene Wald, träge und betäubend in seinem nebligen rosa Dunst aus Bäumen und Nebel, scheint über sie zu herrschen. In Weldons Händen ist das Wohnmobil ein wertvolles Totem für ein technikfreies Arkadien voller Roadtrips, Camping und unbefangener Streifzüge in die Natur. Die hübschen, trauernden Mädchen sind sowohl Objekte der Nostalgie als auch selbst Trauernde und wiegen das Wohnmobil wie ein geliebtes Andenken an eine unwiederbringlich verlorene Zeit und einen verlorenen Lebensstil. Werke wie „Suburban Terror“ und „Coney Island“ verfolgen einen ähnlichen Ansatz und erinnern uns daran, dass Nostalgie am stärksten empfunden wird, wenn es sich um ein schwer fassbares, abgeschwächtes Gefühl handelt, das an Gefühle erinnert, die wir vergessen haben.
Credit Post By: Mike Mariani