Man kann bei Cowans Werk auch leicht sentimental werden – und zwar nicht nur für diejenigen, die sich an die Stücke aus der Kindheit erinnern, obwohl das eine häufige Erfahrung ist. „Ich interessiere mich für die Geschichte des Materials und erzähle diese Geschichten gerne mit den Stücken“, sagt Cowan. „Ich glaube nicht unbedingt, dass der Betrachter die Hintergrundgeschichte der Stücke kennen muss, um die Arbeit zu genießen, aber das weckt mein Interesse als Hersteller und fügt eine historische Komponente hinzu, die ich interessant finde. Die USA hatten eine sehr einzigartige Geschichte der Glasherstellung, und vor allem Pressglas hat die Wirtschaft vieler amerikanischer Städte angekurbelt. Diese Geschichte – ebenso wie die erstaunlich einzigartigen handgefertigten Formen – gehen verloren.“
Die „Grotte der Schokoladennymphe“ ist ein Beispiel dafür, wie Cowan diese Gespräche und Reflexionen immer wieder anregt. Das Werk wurde kürzlich erworben und befindet sich jetzt in der ständigen Sammlung des Toledo Museum of Art. In einer aktuellen Ausstellung wird es zusammen mit anderen Stücken gezeigt, „die den Fortschritt des Glases in den USA und Europa anhand von Werken zeigen, die vom Modernismus des 19. Jahrhunderts und der Mitte des Jahrhunderts bis hin zu Studio- und zeitgenössischem Glas reichen.“
„Dies ist ein so erstaunlicher Rahmen für dieses Stück, weil es in einem zeitgenössischen Rahmen genossen werden kann und außerdem die Geschichte der historischen Weiterentwicklung von Glas in den USA erzählt und warum die Pressglasindustrie ein äußerst wichtiger technologischer Fortschritt war“, sagt sie. „In der Ausstellung gibt es sogar eine vollwertige Seitenhebelpresse, die Maschine, auf der das Glas, das ich verwende, hergestellt wurde. Die Besucher können die Punkte verbinden und die Geschichte sowie die Entstehung dieser Geschichte verstehen.“
Sogar andere Glasmacher können manchmal nicht herausfinden, wie sie hergestellt werden. Ich bin damit einverstanden.“
Die Realität bei dieser Art von Arbeit ist, dass man sich mit dem Kummer einer ausschweifenden Branche auseinandersetzen muss. Sogar die Formen, die zur Herstellung dieser beliebten Pressstücke verwendet wurden, „rosten und werden zerstört“, sagt Cowan. Diese Formen wurden von Kunsthandwerkern gefertigt, und jede hat ihre eigene Geschichte der Arbeit und des Schmiedens durch Menschenhand mit einer Geschichte. Als kürzlich eine Fabrik in West Virginia geschlossen wurde, nahm Cowan an einer Auktion teil und kaufte eine Druckmaschine, die seit mehreren Jahrzehnten im Einsatz war. Die in jedem Tool enthaltenen Geschichten machen das Sparen auch nur einer einzigen Person zu einer freudigen Angelegenheit. „Der Katalog enthielt über zehntausend Formen
Und es hat mir das Herz gebrochen, nicht alle retten zu können“, sagt Cowan und fügt hinzu, dass sie dabei auch „versucht hat, die niedlichen Tiere zu retten“. „Es gibt in den USA immer noch einige Fabriken, die dieses Verfahren anwenden und Farben in der historischen Tradition schmelzen“, sagt sie. „Ich beginne mit einer davon zu arbeiten … und hoffentlich kann aus unserer Zusammenarbeit ein neues und interessantes Werk entstehen.“
Es gibt mehrere Wege, auf denen ein altes Stück Glas in ein Werk von Cowan gelangt, abgesehen von der Suche nach verlassenen oder aktiven Fabriken. „Ich kaufe viel auf Flohmärkten und Secondhand-Läden ein und wenn ich etwas Bestimmtes suche, verbringe ich viel Zeit bei eBay“, sagt sie. „Fremde, die von meiner Arbeit hören, schicken mir auch regelmäßig Kartons. Meist handelt es sich dabei um altes oder zerbrochenes Glas, das sie nicht behalten wollen, aber traurig finden, wenn sie es wegwerfen. Sie geben es mir, um zu sehen, ob ich in einer Skulptur ein zweites Leben dafür finden kann.“
Ein zweites Leben, aber eines, das noch viel mehr in sich birgt.*
Dieser Artikel erschien zuerst in der Hi-Fructose-Ausgabe 51, die ausverkauft ist. Unterstützen Sie unsere Arbeit und erhalten Sie hier ein neues Print-Abonnement für Hi-Fructose. Vielen Dank, dass Sie uns lesen!
Credit Post By: Andy Smith